Adam smith en het ontstaan van individualisme als methode

Eerst heeft dit boek het over de moderniteit, het individualisme en de verhouding tussen beide. Dan komt uitvoerig de economische theorie van Adam Smith aan bod als een expressie van het individualisme als methode. Die levert onbepaaldheden op. Dat leidt verder naar een historische aanvulling en een concrete, evolutionaire handelingstheorie. Economische en handelstheorie moeten in een breder kader worden geplaatst door daaraan het moraalfilosofiedebat toe te voegen en het te vervolledigen met Smith 's visie op taal en communicatie. Dit leidt tot een geïntegreerd model van sociale coordinatie. Essentieel is de vraag hoe Smith dit model filosofisch onderbouwt. Het boek gaat daarbij ook na hoe Adam Smith zich verhoudt tot de moder niteit. Het laatste hoofdstuk geeft een beschouwing over de feitelijke dominantie van hetmechanisch individualisme in het economisch denken, ten nadele van een concreter en rijker modern humanisme. Dat thema kan deels verklaren waarom simplistische denkbeelden vaak de bovenhand halen op meer indringende analyses in het debat over transitie-economieën.