Achter de glimlach van Sri Lankaan

Wat is zo magisch aan het ogenschijnlijk paradijselijke Sri Lanka? Wat schuilt er achter die gulle glimlach? Sri Lankanen vertellen over hun leven, over de botsende culturen van de boeddhistische Singalezen, hindoe Tamils, moslims, christenen en Burghers en de sociaal-maatschappelijke erfenis van de Portugese, Hollandse en Britse kolonisators. De elite van weleer maakt nog steeds de dienst uit in de politiek en in het zakenleven. Toeristen reizen door het decor van schitterende tempels, forten, theeplantages en jungles waarin olifanten en pauwen parmantig schrijden. Een blik achter de coulissen geeft een andere werkelijkheid weer: culturele tradities zoals huwelijken, het strikte naleven van de horoscoop en het etnische geweld dat steeds de kop opsteekt. In de dagelijkse strijd om het bestaan, in een cultuur waar tijd elastisch is en de waarheid flexibel, blijft de Sri Lankaan gastvrij en veerkrachtig. Door de gunstige geopolitiek ligging van het eiland is het machtsvertoon van China, India en de VS zichtbaar. Voelt de Sri Lankaan zich nog wel 'thuis' in eigen land? Eleonore Breukel is Intercultural Management Consultant. Ze woonde in Parijs, Rome, Londen, Athene, Curaçao en werkte in veertig landen. Amsterdam is haar basis maar zij beschouwt Sri Lanka als haar tweede thuis. Ze publiceerde talloze cultuurgerelateerde artikelen en is coauteur van Wereldwijd Zakendoen.