Aan ons vooraf

Deze zinderende Italiaanse familiesaga vertelt het verhaal van Maurizio, een jonge soldaat aan het begin van de Eerste Wereldoorlog. Door angst deserteert hij bij Caporetto en zoekt hij bescherming op een boerderij in Friuli, waar hij Nadia ontmoet. Wanneer zij zwanger van hem raakt, wordt Maurizio door haar vader gedwongen om voor het gezin te zorgen. Zo ontstaat de aanloop naar een meeslepend verhaal over vier generaties Sartori, waarin de auteur een deel van zijn eigen familiegeschiedenis verwerkte. Via hun lotgevallen komen cruciale episodes uit de Italiaanse geschiedenis voorbij: de partizanengevechten in de Tweede Wereldoorlog, de economische hoogtijdagen van Milaan, de demonstraties en het terrorisme in de jaren zeventig en de op drift geraakte Erasmusstudenten in de eenentwintigste eeuw. De roman wordt gekenmerkt door een trefzekere, onopgesmukte taal die vanaf het eerste hoofdstuk meeneemt in het verhaal.

Verhaal

Het verhaal volgt vier generaties Sartori en beschrijft hoe persoonlijke keuzes en historische gebeurtenissen verweven raken. Maurizio’s keuze om te deserteren zet de familie op een lange koers door de geschiedenis van Italië, van de oorlogen tot de moderne tijd, terwijl de relaties binnen het gezin en de stad Milano richting geven aan hun lot.