Aan deze kant van de rivier

Deze prachtige historische roman, geschreven door Alessandra Selmi en vertaald door Saskia Peterzon-Kotte, neemt je mee naar het Italië van 1877, waar de jonge Cristoforo Crespi een gedurfde droom nastreeft. Hij, de zoon van een eenvoudige wever, heeft een klein stuk grond aan de rivier de Adda op het oog. Dit driehoekige grondstuk vertegenwoordigt voor hem niet alleen een toekomst voor zichzelf, maar ook voor een generatie arbeiders. Zijn ambitie is om een moderne katoenfabriek te bouwen, evenals een revolutionair dorp dat de levenskwaliteit van zijn arbeiders zal verbeteren. In zijn visie staat een gemeenschap centraal, met een kerk, een school en comfortabele woningen die het leven van de arbeiders kunnen transformeren. Cristoforo is bereid zijn geld, reputatie en zelfs zijn relatie met zijn broer op het spel te zetten om deze droom te realiseren.

Emilia, de dochter van een van Cristoforo's trouwste arbeiders, verhuist op een dag naar dit nieuwe dorp. Haar leven verandert ingrijpend en haar verhaal verweeft zich met dat van de overige bewoners. Samen met hen beleeft Emilia zowel kleine als grote momenten van de geschiedenis. Door de sociale hiërarchieën die het leven soms bepalen, ontstaat er tussen haar en erfgenaam Silvio Crespi een bijzondere band, ondanks de kloof die hen scheidt. Wanneer de Crespi-familie – misschien te rijk, te trots en te arrogant geworden – geconfronteerd wordt met potentieel verlies, blijkt Emilia de steun te zijn die Silvio nodig heeft.

Deze meeslepende roman biedt niet alleen een levendige historische context, maar ook een diepgaand inzicht in menselijke emoties en relaties. Met een verhaal dat zich als een rivier langs verschillende thema’s beweegt, zoals vriendschap, liefde, jaloezie, hoop en ambities, is het een boek dat je niet snel zult vergeten.

"Een meeslepende roman die de geschiedenis vermengt met menselijke verhalen", aldus Io, Donna, en ELLE prijst de roman om zijn krachtige opbouw en motieven, die als een rivier door het verhaal stromen. Selmi's proza laat de lezer niet alleen kennismaken met een stukje Italiaanse geschiedenis, maar zet ook aan tot nadenken over de tijdloze thema's van menselijkheid en sociale verhoudingen. Met een omvang van 592 pagina's is dit een verhaal dat je uitnodigt om te blijven lezen, je emoties te verkennen en de diepten van de menselijke ervaring te ervaren.