A RUDE EPREUVE

In deze roman uit de reeks La Saga Des Cazalet volgen we een zomer in juni 1937 in Home Place, Sussex, waar jardiniers, dames van stand en een kokkin samenzijn op het vooravond van een komende oorlog. De Duche bereidt het bal van de huishouding voor wanneer haar drie zonen, Hugh, Edward en Rupert Cazalet, met echtgenotes, kinderen en gouvernantes uit Londen aankomen. Vragen rijzen: waar slaapt Clary, een meisje met een moeilijke relatie met haar stiefmoeder? Welke jurk draagt Villy, voormalig balletdanseres nu hoofdzuster in het huishouden? Zal Polly, bang voor een nieuwe oorlog, kunnen omgaan met haar cousine Louise die actrice wil worden? Rachel, de enige dochter van de Duche, zal ze de kostbare brief van haar vriendin Sid openen? Het verhaal gaat over onuitgesprokenheden, geruzie en diepe droefte, en over de veerkracht van vrouwen—weduwen, dochters en dienstboden—tegenover de macht of machteloosheid van de mannen. De zomer zit vol onzekerheden, maar tussen strandpicknicks en avonden bij de grammofoon moet men kampbedden en gasmaskers inventariseren.

Inhoud

Het verhaal speelt in de zomer van 1937 in Home Place, Sussex, met de familie Cazalet en hun personeel. De Duche bereidt de komst van haar drie zonen, Hugh, Edward en Rupert, voor, vergezeld door hun partners, kinderen en gouvernantes. De personages worstelen met familierelaties, liefdes en zorgen over een naderende oorlog, terwijl de vele kleine conflicten en zorgen van vrouwen centraal staan en de aandacht trekken van de jongens en mannen.