A própolis: da composição à atividade biológica

Desde sempre, a natureza tem constituído para o Homem uma fonte inesgotável de remédios e de inspiração terapêutica. Entre as substâncias naturais que atravessaram os séculos sem perder o seu interesse, a própolis ocupa um lugar singular. Produto fascinante resultante do trabalho das abelhas, encarna a aliança entre o mundo vegetal e o mundo animal, dando origem a uma matriz complexa com propriedades biológicas notáveis. Utilizada pelas abelhas como material de proteção no interior da colmeia, a própolis desempenha um papel essencial na defesa contra agentes patogénicos e na manutenção do equilíbrio microbiológico da colónia. A sua riqueza química, caracterizada por uma grande diversidade de compostos bioativos, tais como polifenóis e flavonoides, confere-lhe um amplo espectro de atividades biológicas, nomeadamente antimicrobianas, antioxidantes, anti-inflamatórias e cicatrizantes. Ao longo das últimas décadas, o interesse científico pela própolis aumentou consideravelmente, especialmente num contexto marcado pelo surgimento de resistências aos antibióticos, pelo recrudescimento das doenças crónicas e pela procura de alternativas naturais.