A Fistful of Shells

Aldus Toby Green’s baanbrekende geschiedenis herpositioneert West- en West-Central-Afrika in een wereld verbonden door handel, oorlog en ambitie lang vóór de koloniale verdringing. Het boek laat zien hoe de regio al sinds ca. 1000 aan de handel deelnam met Europa en de islamitische wereld, en hoe de economieën gedurende de zeventiende tot negentiende eeuw steeds meer in elkaars voordeel werden beïnvloed door de trans-Atlantische slavenhandel. Door archiefonderzoek in negen landen, kunst, orale geschiedenis en persoonlijke ervaring schetst het een ingewikkelde wereld van koninkrijken, belasting en diplomatie, waarin geld en allergrootse vertoningen een cruciale rol speelden. Het resultaat is een nieuw perspectief op een van de belangrijkste regio’s ter wereld en de verbondenheid met mondiale ontwikkelingen zoals de Revoluties en de Europese expansie.

Het boek combineert robuuste bronnen met een meeslepende verteltrant en laat zien hoe de lange geschiedenis van West-Afrika verweven is met wereldwijde netwerken. Door de dynamiek tussen economische macht en politieke invloed wordt duidelijk hoe de regionale ontwikkelingen meeboogden aan de bredere geschiedenis van de adel, handel en kunst in de eeuwen na 1650. Het werk heeft brede erkenning gekregen en werd bekroond met meerdere prestigieuze prijzen en onderscheidingen.

Kenmerken

• Grondige archiefstudies in negen landen
• Herschrijft de wereld van West- en West-Centraal-Afrika door rijken
• Volkeren, oorlog, belasting, handel en religie centraal
• Verduidelijkt slavernijhandel en de machtsdynamiek
• Vermengd kunst, orale geschiedenis en brieven