A Brief History of Equality

In deze krachtige nieuwe uitgave herinnert Thomas Piketty ons eraan dat stijgende ongelijkheid niet onvermijdelijk is. Door de eeuwen heen zijn we in de richting van meer gelijkheid gegaan. Piketty begeleidt ons met elegantie en beknoptheid door de grote bewegingen die de moderne wereld hebben gevormd en laat zien hoe we van deze geschiedenis kunnen leren om gelijkheid een blijvende realiteit te maken.

De geschiedenis van ongelijkheid en de vooruitgang naar gelijkheid

In dit opvallende en krachtige werk biedt Piketty een beknopte, maar uitgebreide geschiedenis van de menselijke vooruitgang naar meer gelijkheid, ondanks gebeurtenissen als crises, verdrukkingen en terugslagen. Het is een perfect overzicht van de ideeën die hij in zijn eerdere monumentale boeken heeft ontwikkeld. Piketty stelt dat we vaak pessimistisch zijn over ongelijkheid, vooral omdat deze in veel delen van de wereld de afgelopen twee generaties dramatisch is toegenomen. Toch toont hij aan dat de grote lijn van de geschiedenis ons redenen geeft om optimistisch te zijn.

De invloed van sociale en politieke bewegingen

Piketty neemt ons mee door de geschiedenis van de groei van het kapitalisme, revoluties, imperialisme, slavernij, oorlogen en de opbouw van de verzorgingsstaat. Deze geschiedenis is doordrenkt van geweld en sociale strijd, gekenmerkt door regressie en rampspoed. Maar door al deze turbulentie heen zien we dat menselijke samenlevingen, met enige horten en stoten, zich hebben bewogen richting een rechtvaardigere verdeling van inkomen en vermogen, een afname van raciale en genderongelijkheden, en een betere toegang tot gezondheidszorg, onderwijs en burgerrechten.

De weg naar blijvende gelijkheid

Piketty benadrukt dat de voortgang op het gebied van gelijkheid politiek en ideologisch van aard is; een eindeloze strijd tegen onrecht. Om vooruitgang te blijven boeken, is het volgens hem essentieel om te leren van wat werkt. Hij pleit voor de ontwikkeling van institutionele, juridische, sociale, fiscale en onderwijssystemen die gelijkheid mogelijk maken. Daarnaast wijst Piketty op het belang van het weerstaan van historische vergetelheid en culturele separatisme.

Het is de kwaliteit van leven voor miljarden mensen waarvoor op het spel staat. Piketty concludeert dat we beter kunnen doen en dat de geschiedenis ons laat zien hoe. De toekomst ligt in onze handen, en we hebben de middelen om een rechtvaardigere wereld te creëren.