Sonates pour violon et basse continue

On a déjà dit ailleurs à quel point il est difficile d’établir le contenu réel de l’opus 1 de Haendel. En voici une preuve supplémentaire avec cette sélection de 9 sonates (dans la configuration violon/violoncelle/clavecin) par The Brook Street Band : on connaît les autographes des HWV 358 et 359a dans le manuscrit Fitzwilliam, les 372 et 373 proviennent de la compilation de 1730 par Walsh, et les 361 et 364a de celle de 1732. Enfin les 368 et 370, extraites aussi de cette dernière, sont généralement considérées comme apocryphes. En l’absence d’indication éditoriale, on imagine que c’est le bon plaisir des musiciens qui a guidé leur choix. A l’écoute il ne subsiste aucun doute : après leurs succès dans l’opus 2 et les sonates pour 2 violons, Tatty Theo et ses comparses continuent à s’ébrouer dans les allegros de Haendel avec une verve et une joie contagieuse sans pour autant négliger le côté rêveur des digressions dans les mouvements lents. L’humour n’est pas absent non plus, comme quand le violon de HWV 358 atteint un extrême aigu qui fait grincer des dents. Le tout est virtuose, très brillant, virevoltant, avec pourtant un côté parfois un peu raide dû à une mise en place rythmique presque trop parfaite qui dans ces moments-là me fait penser, peut-être à tort, à certaines interprétations de T. Pinnock. Mais ne boudons pas notre plaisir devant ces 80 minutes qui « donnent la pêche » à chaque écoute. (Olivier Eterradossi)