Navarra : Les enregistrements à Prague

"André Navarra, le seul violoncelliste qui ne m’ait jamais demandé de faire jouer mon orchestre plus doucement" s’exclamait un jour George Sebastian lorsqu’il évoquait son interprétation du Concerto de Lalo. Le son si précis, si dense, si projeté de Navarra assura longtemps sa légende. Les disques assemblés ici le rappellent, qui auront capté cet archet ardent au cours des années soixante alors qu’il vivait une vraie histoire d’amour avec les mélomanes de Prague. Il suffisait qu’on annonce Navarra et l’on devait ajouter des chaises dans la salle de la Philharmonie. Navarra virtuose s’il en fut, certes, reste d’abord une voix, d’un lyrisme irrépressible, qui trouvera à Prague, avec Karel Ancerl, son parfait balancier. Toutes leurs gravures sont ici, impérissables, inaltérées. Au sommet, leur Schelomo, empoigné par cet archet-verbe que ni Nelsova, ni Starker, ni Rostropovitch ne purent retrouver, qui doute et médite à voix haute, génial ! Comme leur Concerto de Schumann, si tendu, si âpre. Pourtant ce qui fit la légende de Navarra à Prague fut sa Concertante de Prokofiev, très poussée par les édiles soviétiques alors même qu’il lui donnait une stature internationale, refusant de faire paraître le sous-texte politique. Hors Ancerl son amitié avec Martin Turnovski lui inspira un vivace Concertino de Martinu, et une perle rare : le Concerto avec vents d’Ibert, et son irrésistible Gigue finale. S’y ajoute un Concerto de Lalo que Silvestri lui chaloupe avec des grâces de gitane, et les albums chambriste qu’on retrouve enfin, Sonates de Brahms jouées très "à la corde" , façon Casals, et le récital baroque avec un appendice surprenant que j’avais oublié : la "Pièce en forme de Habanera" de Ravel avec le clavier merveilleux de Frantisek Maxian. Puis aussi le disque "pur cordes" où il rejoint Josef Suk pour des Martinu, la Sonatina d’Honegger mais surtout une version anthologique du Duo de Zoltan Kodaly. Même le disque Prokofiev/Beethoven avec Holececk, vrai rareté, est retrouvé. Pour l’opus 119 du russe, c’est simplement un coup de génie. Coffret indispensable, remastering parfait (Discophilia - Artalinna.com). (Jean-Charles Hoffelé)