Intégrale des quators à cordes

Peu à peu, l’œuvre de Juon sort du purgatoire où elle était jusqu’à présent reléguée. Nul doute que ce bel album est appelé à jouer un rôle essentiel dans cette redécouverte. L’ensemble des quatre quatuors du compositeur russe tient en effet une place majeure dans son catalogue. Les trois premiers, antérieurs à la première guerre, témoignent d’une grande imagination et d’un goût souvent prononcé pour des timbres savoureusement rustiques. Ils n’en sont pas moins ambitieux, surtout l’opus 5 et ses cinq vastes mouvements. Plus âpre, le dernier, écrit en 1920, s’approche de Janacek voire de Bartok. On ne peut que saluer la maîtrise technique et surtout stylistique des Sarastro, qui éclairent tour à tour les divers aspects de l’œuvre de Juon. Accents faussement populaires, sophistication de l’écriture, richesse de l’inspiration mélodique, toutes ces composantes viennent parfaire le portrait du musicien. Plus que ses partitions symphoniques assez conventionnelles, ces pages restituent la vraie grandeur du compositeur souvent abusivement qualifié de Brahms russe, étiquette facile mais bien réductrice. (Richard Wander)