Zodiaci musici : Suites orchestrales

Rares sont les compositeurs qui se sont apparemment à ce point perdus dans les abîmes de l'histoire de la musique comme Johann Abraham Schmierer. On ignore pratiquement tout de ses origines, de sa formation, de sa carrière et de son cheminement de compositeur. Les passionnés d'astrologie vont être déçus à cet endroit : le recueil des Zodiaci Musici de Schmierer ne propose pas de musique à programme illustrant les douze signes du zodiaque. Dans l'édition, Schmierer n'a en effet attribué aucune des six suites de son recueil à un signe du zodiaque quelconque et il ne donne à ce propos aucun renseignement concret dans sa préface.C'est seulement le titre baroque typiquement compliqué qui établit une sorte de lien général : Zodiaci Musici in XII Partitas Balleticas, veluti sua Signi divisi Pars I, das ist des in zwölf ballettischen Parthyen, als seinen zwölf Zeichen musicalisch vorgestellten Himmel Kreises erster Theil [c'est la première partie du cycle céleste illustré en musique dans ses douze signes en douze parties de ballet].Mais il semble malgré tout que la musique n'ait rien à voir avec l'astrologie. On ne s'en étonnera pas forcément car à la fin du 17ème siècle, l'astrologie avait déjà largement cédé la place aux idées des Lumières toujours plus présentes. Selon la préface, Schmierer souhaite que ses Zodiaci musici soient appréhendés comme une musique « pour les comédies, les musiques de table, les sérénades et toutes sortes de réjouissances ». Les suites peuvent donc être à la fois musique de divertissement et répertoire exigeant pour les cercles nobles ou bourgeois. C'est sans doute à l'intention de ces derniers que Schmierer restreint sciemment la distribution dans le titre en indiquant quatre instruments à cordes et clavecin ad libitum.