Variations enigma

Curieux paradoxe que celui de Sir Edward Elgar : peut-on imaginer que "le plus anglais des compositeurs" ait été davantage inspiré par les styles musicaux en vogue sur le continent que par les folk songs ou les paysages du Worcestershire ? Le programme de cet enregistrement en est une parfaite illustration, qui associe les Enigma Variations, le chef d'ouvre qui lui valut à 40 ans passés une reconnaissance nationale, "In the South" , souvenir d'un séjour en Italie, et des pièces patriotiques écrites pendant la Première Guerre en réaction aux souffrances du peuple Belge. Pour ceux qui ne connaissent d'Elgar que Pomp and Circumstance n° 1, la découverte sera d'importance. L'ouverture de concert "In the South" est un quasi-poème symphonique que n'aurait pas dédaigné un Richard Strauss dont l'admiration pour Elgar était patente. Les Enigma, série de portraits musicaux de ses proches où Elgar a dissimulé un thème qui n'a toujours pas été identifié avec certitude, sont emmenées avec souffle par le BBC Scottish Symphony Orchestra que son chef, Martyn Brabbins, conduit avec une ferveur qui en fera sans doute l'une des versions modernes de référence. (Yves Kerbiriou)