Through a wall

Les poids lourds du post-hardcore du sud de l'Ontario, Single Mothers, reviennent avec la sortie surprise de leur nouvel album, Through A Wall, sur le label Big Scary Monsters. Enregistrées en compagnie d’un casting de musiciens à la géométrie variable par le duo central composé de Drew Thomson au chant et du producteur Ian Romano (Attack In Black, Career Suicide, City & Color) aux percussions, ces 14 chansons réaniment le son déchaîné des premières productions du groupe. Alors qu’Our Pleasure, paru en 2017, présentait des aspects plus pop de l’écriture de Thomson, il a finalement orienté ces tendances dans son projet solo The Drew Thomson Foundation. En conséquence, Through A Wall est plein de riffs éclatants et de changements de tempo effrénés, canalisant l’intensité des performances live du groupe. Dans le van pendant que Single Mothers était en tournée en Amérique du Nord en 2017 avec Touche Amore, Gouge Away et Little Junior, Thomson a échangé des démos avec Romano par email et a enregistré des prises de voix sur un microphone USB. De retour chez lui à Hamilton, il a terminé l’écriture de l’album en améliorant ses chansons lors de sessions studio fougueuses. Si Pitchfork a mis en évidence leur punk écorché avec un chant crié rappelant The Hold Steady», peu étaient préparés pour les éruptions volcaniques de Through A Wall. Les paroles de Thomson restent aussi directes que d’habitude, tout en étant imprégnées d’une introspection venant d’une nouvelle forme de clarté dans sa vie personnelle. «C’est l’album que j’ai trouvé le plus difficile à écrire, mais aussi le plus rapide», explique-t-il. «C’est le premier album de Single Mothers que j’ai fait depuis que je suis devenu sobre et que je ne me repose plus sur l’alcool pour avoir de l’inspiration. Je sens que j’ai atteint un tournant dans ma vie, alors c’est un album beaucoup plus personnel.» Cette réflexion commence sur le premier morceau “Marathon”, alors que le premier single “Switch Off” poursuit son processus de responsabilisation avec une épiphanie selon laquelle la perte de ses démons intérieurs est le travail d’une vie entière. “24/7” décrit la routine épuisante des tournées et des enregistrements, tandis que “Big Scar”, avec ses références à Pavement, Crass, The Replacements et Black Flag, dépeint une autre réalité : devenir un papa cool. Le balancement mélancolique de “Stoic / Pointless” raconte l'histoire de relations ratées avec une fin pleine d'espoir, tandis que “Across The Couch” narre un autre type de séparation dans laquelle Thomson fait un clin d’oeil à Londres, son ancienne ville. En fin de compte, il contemple son besoin d’être sobre, se rendant compte qu'il se «dirigeait droit vers le mur» avec «personne à appeler». Depuis sa création en 2008, la seule constante de Single Mothers est le changement. Avec une formation toujours renouvelée qui a même vu Thomson quitter le groupe, ils ont maintenant opté pour un fonctionnement inspiré de Mark E. Smith et The Fall, où tout collaborateur est invité à rejoindre le groupe. «La porte est toujours ouverte», dit Thomson. «Nous n’avons que quelques directives : si les chansons sonnent bien et que vous êtes un ami, vous pouvez jouer avec le groupe à tout moment.».