The Second Brightest Star Digipack

Big Big Train est un groupe britannique dont la musique s'inscrit dans la lignée de Genesis ou de Pink Floyd. Ce groupe mélange l'efficacité d'un rock puissant, dynamique, aux riffs incisifs de guitare avec un talent certain à confectionner des mélodies attachantes à l'instar de Galahad ou de Pendragon. Les parties vocales aérées et variées se marient parfaitement avec les nappes de claviers et les délicats accords de piano. "Gathering Speed" (2004) est un album conceptuel à propos d'un pilote de la seconde guerre mondiale, qui invite son auditoire à un envol artistique à travers des sons atmosphériques. Il combine un rock artistique classique et des influences contemporaines. Big Big Train avait pris un tournant important dans sa carrière avec "The Difference Machine" (2007), grimpant de quelques crans dans une hiérarchie particulièrement relevée. Il faut dire que le groupe britannique sait choisir ses invités avec soin. La présence d'un certain Nick D'Virgilio derrière les fûts n'est certainement pas pour rien dans ce saut qualitatif, sans compter que ce dernier a également convié son compère Dave Meros à partager le poste de bassiste invité, en compagnie d'un autre grand nom de l'instrument: Pete Trewavas (Marillion). Bref, ce n'est pas un hasard si le son et l'inspiration se sont rapprochés des standards de Spock's Beard. Cette tendance se poursuit avec "The Underfall Yard" (2009), un magnifique opus se concluant sur une suite-titre de plus de 22 minutes. Outre l'arrivée d'un nouveau chanteur, l'on constate avec bonheur que Nick D'VIRGILIO est à nouveau de la partie, aux côtés de Francis Dunnery (It Bites) ou Jem Godfrey (Frost). Mais ceci reste presque un détail face à une telle réussite musicale. Indispensable ! Acclamé à juste titre comme l'une des plus belles réussites de l'année 2009, "The Underfall Yard" installait définitivement BIG BIG TRAIN comme une des forces avec lesquelles il faut compter sur l'échiquier du rock Progressif. Présenté comme une parenthèse avant le prochain album studio, "Far Skies Deep Time" ne fera sans doute rien pour contester cet état de fait ! Publié l'année suivante, cette galette d'une quarantaine de minutes atteint son apogée avec un titre de plus de 17 minutes, "The Wide Open Sea". Notons la présence du désormais fidèle Nick D'Virgilio derrière les fûts, ainsi que l'apparition guitaristique remarquée d'un certain Dave Gregory, guitariste de XTC. Malgré d'honnêtes débuts au début des années quatre-vingt-dix, rien n'aurait pu laisser prévoir que Big Big Train allait devenir l'une des formations les plus admirées du rock Progressif actuel, au même titre qu'un Spock's Beard ou un The Flower Kings. Les musiciens anglais, désormais officiellement renforcés par le batteur étasunien Nick D'Virgilio (Spock's Beard) et le guitariste suédois Rikard Sjöblom (Beardfish), n'avaient nullement besoin d'un nouveau chef-d'oeuvre pour rester au sommet. Et pourtant... "Folklore" débarque aujourd'hui sur nos platines, et c'est un nouveau choc ! Une fois de plus, serait-t'on tenté de dire. Dès le premier titre éponyme, le ton est donné: textes efficaces, claviers entêtants, guitares fluides, arrangements complexes, subtils entrelacements de cordes et de flûtes, atmosphères mystiques et folkloriques se répondant élégamment... Profitons-en pour noter l'apparition du violon de la nouvelle arrivante Rachel Hall: avec le renfort du guitariste Dave Gregory (XTC), Big Big Train est désormais un octette. Et l'on se demande bien ce qui pourrait stopper la locomotive ! Sans doute rien, et c'est très bien ainsi...