The Collected Works Of Billy Kid

Les Œuvres complètes de Billy the Kid sont le cinquième opéra (et deuxième opéra de chambre) du compositeur Gavin Bryars et constituent une adaptation théâtrale du roman éponyme de Michael Ondaatje. Elle perpétue le principe d'intimité et de flexibilité de Bryars, avec une écriture pour seulement deux chanteurs et six instruments. Il n'y a que deux chanteurs dans l'opéra, un homme (Billy the Kid) et une femme (pour tous les personnages féminins, tout en servant de sorte de narratrice). La soprano est la très polyvalente Claron McFadden, qui chante à l'aise l'opéra, la musique baroque, la musique contemporaine et le jazz. Billy est chanté par le chanteur-compositeur français et rock star, Bertrand Belin. Bien que cela puisse sembler une combinaison surprenante de voix, ce fut un choix inspiré, malgré (ou peut-être à cause de) leurs parcours très différents. Bertrand ne lit même pas la musique, et il a dû apprendre tout l'opéra note par note. Le livret a été adapté par Jean Lacornerie à partir du roman original, conservant la structure qui mêle récit à des « poèmes pour la main gauche ». Les 11 poèmes sont devenus les 11 chansons de l'opéra, avec quelques récitatifs chantés supplémentaires, tandis que le récit parlé utilisait un mélange de français et d'anglais. Cela s'expliquait en partie par le fait que pratiquement toutes les représentations étaient destinées à un public francophone et parce que cela permettait à Bertrand d'interpréter le texte parlé de manière rapide et quasi-improvisée. Jean considérait ce récit comme offrant une perspective sur un héros des westerns de notre enfance, qui sont « plus réels que la réalité ; plus profond et plus riche ; et que nous sommes prêts à croire comme un secret raconté à nous seuls, comme un hymne à la liberté qui résonne à nos oreilles comme un paradis perdu... » Cet enregistrement a été réalisé en concert à l'Opéra de Lyon, le 18 novembre 2021, et met en vedette l'ensemble Percussions Claviers de Lyon.