Symphony Number 4

En juillet 1899, Mahler établit le plan d’une nouvelle partition en six mouvements, à l’identique de la Troisième symphonie. Il réduit progressivement l’ouvrage aux quatre mouvements “traditionnels” et allège l’instrumentation. Le chœur de la précédente symphonie disparait au profit d’un lied pastoral conclusif. Après ses gravures des Symphonies n°1 et n° 2, le chef russe poursuit ce qui apparaît comme une intégrale. L’approche étonne tout d’abord par la lenteur des temps qui permettent, aussi, d’entendre les moindres détails de l’orchestration. Cela d’autant plus que Jurowski modère le rubato et sollicite la plus grande concentration des pupitres captés en concert. De belles trouvailles en termes de contrastes, mais, revers de la médaille, l’extrême précision nuit parfois au chant pastoral du premier mouvement. Noté “dans un mouvement modéré, sans hâte” le second mouvement perd ainsi de sa force “diabolique” et plus encore de son ironie. Admirons toutefois les pupitres des vents qui s’en donnent à cœur joie. L’adagio est de belle facture, à l’émotion canalisée par la tenue irréprochable des équilibres. Bâti sur le lied Das himmlische Leben – la Vie céleste composé en 1892, le finale évoque une atmosphère paradisiaque dont la voix de la soprano restaure la clarté pastel de l’enfance. Sofia Fomina et Vladimir Jurowski interprètent cette page délicate comme une rêverie, une contemplation qui ne manque ni de tendresse ni de panache. (Jean Dandrésy)