Symphonie numéro 9

Sur la 9ème symphonie, Mahler travaille-t-il comme fou? Il explique ce qui suit à Bruno Walter, son collègue, ami, et chef d'orchestre: "J'ai été très assidu et peaufine en ce moment une nouvelle symphonie. L'ouvre en elle-même est un bel enrichissement de ma petite famille (pour autant que je puisse en juger, car j'ai jusqu'à présent énormément écrit, à l'aveuglette ; maintenant que je commence à instrumenter le dernier mouvement, j'ai déjà oublié le premier). J'y ai exprimé quelque chose qui me brûlait les lèvres depuis longtemps et que l'on peut peut-être considérer comme le pendant de ma Quatrième symphonie. (Elle est néanmoins, très différente)".Mahler achève sa Neuvième symphonie peu de temps auparavant, le 2 septembre 1909. Il prévient Bruno Walter que personne ne pourrait déchiffrer son manuscrit parce qu'il a écrit en grande hâte. Il prévoit de le recopier au propre durant l'hiver, lorsqu'il sera à New York. Mahler n'a pas le temps de diriger sa Neuvième symphonie. Il meurt le 18 mai 1911, à Vienne, dans un sanatorium. Un an plus tard, lors de la Wiener Musikfest, Bruno Walter assure la direction de la première mondiale de l'ouvre. Il est frappant de noter que les neuvièmes symphonies de Beethoven et de Bruckner sont alors également au programme de cet événement.Mahler conçoit-il cette ouvre comme un véritable adieu à la vie, comme l'émouvant dernier mouvement semble le suggérer et comme cela est si souvent expliqué par les divers interprètes de la musique de Mahler? Selon Leonard Bernstein, chef d'orchestre, les dernières pages de la symphonie constituent "le meilleur tableau musical réaliste de la mort." Pourtant, quelques jours après avoir achevé sa Neuvième symphonie, Mahler se met à travailler à sa Dixième symphonie. Et lorsque sept semaines avant son cinquante-et-unième anniversaire il meurt d'une septicémie, son projet est déjà très avancé.