Symphonie n4

De toutes les symphonies de Chostakovitch, la Quatrième connut la naissance la plus difficile. A mi-parcours de son écriture 1935-36, le compositeur se vit subitement traîné dans la boue par Staline et ses sicaires - et la boue stalinienne servait le plus souvent à recouvrir la dépouille fraîchement fusillée de celui qui y était traîné. Résultat, la création prévue en décembre 1936 à Leningrad fut reportée aux calendes sibériennes, le pauvre Chostakovitch déclarant piteusement que sa nouvelle symphonie ne correspondait plus à ses nouvelles convictions créatrices, et qu'elle représentait plutôt une phase de travail depuis longtemps révolue. Après tout, que vaut une symphonie contre vingt ans de camp de vacances en Sibérie ou un peloton d'exécution. A la mort du dictateur en 53, Chostakovitch reprit en main l'ouvrage et le restitua d'après le matériel d'orchestre - la partition ayant été perdue pendant la guerre - sans, semble-t-il, en changer un iota ; et sa Quatrième fut enfin créée en 1961 par Kondrashin. L'on y vit le chaînon manquant entre les trois premières et la Cinquième. possible. On devrait surtout y voir la nette influence de Mahler, dans cette juxtaposition délibérée d'éléments « triviaux » et d'éléments de la plus profonde émotion. Le format lui-même, une heure de durée, la sinistre marche funèbre qui ouvre le dernier mouvement, l'orchestration surdimensionnée, tout est mahlérien. C'est peut-être ce qui a le plus dérouté la critique à l'époque ; le Temps a jugé, et de nos jours la Quatrième reste une symphonie un peu négligée par les orchestres et les chefs. Gageons que ce nouvel enregistrement, aussi limpide que la partition le permet, offrira une vision plus lisible de l'ouvrage.