Songs With Words

pianistes Igor Levit, Johanna Summer et Chilly Gonzales. Cet album associe des arrangements de compositeurs classiques à des poèmes chantés d’Allen Ginsberg, figure emblématique de la Beat Generation. Inspiré par les Romances sans paroles (Songs Without Words) de Felix Mendelssohn, ce quatuor exceptionnel propose une nouvelle forme musicale, qui semble inaugurer un genre inédit, à la croisée de la musique classique, du jazz et de la pop. Dans les liner notes, Malakoff Kowalski résume ainsi le projet : « Il a fallu environ cinq ans pour donner naissance à ces douze chansons. Elles ont été assemblées à partir d'arrangements, célèbres ou méconnues, de Frédéric Chopin, Robert Schumann, Aram Khachaturian, Maurice Ravel, Edvard Grieg, Amy Beach, Germaine Tailleferre, Claude Debussy et Gabriel Fauré. J’ai découvert, encore et encore, des poèmes intemporels, intimes et vulnérables dans l’œuvre de Ginsberg, et, pour une raison inconnue, ces textes se sont imposés naturellement comme des paroles de chansons, sans presque aucune modification. Les douces voix suivent rigoureusement les motifs et les thèmes du piano, tandis que les parties de piano restent fidèles aux versions originales, avec seulement quelques ajustements. » Le résultat est un cycle de chansons évoquant l’univers de Tom Waits, Jim Morrison et David Bowie, teinté de la musicalité de Bill Evans, Kurt Weill et Michel Legrand. Malakoff Kowalski considère comme une chance inouïe d’avoir pu réunir trois de ses amis pianistes les plus proches pour donner vie à ce projet : « Trois personnalités aux styles pianistiques contrastés, aussi divers que les œuvres que nous avons explorées ici : Igor Levit, que j’admire avant tout pour ses trois grands B : Busoni, Bach, Brahms. Johanna Summer, dont l’improvisation entre jazz et musique classique est si libre et si profonde qu’elle me donne le vertige de bonheur. Et Chilly Gonzales, qui, avec Solo Piano et ses successeurs, a fait plus que quiconque des arrangements contemporains. » Avec SONGS WITH WORDS, cet ensemble hors du commun crée un dialogue fascinant entre la pure tradition du piano européen et la poésie vibrante de la Beat Generation américaine.