Songs of ascension

Avec « Songs of Ascension », Meredith Monk signe une oeuvre majeure dans sa riche carrière. Composée en 2008 et enregistrée en 2009, elle se présente comme une pièce d'un seul tenant, rompant ainsi avec son travail récent qui avait tendance à privilégier des formes fragmentaires et des principes de collage. Depuis quelques années, Meredith s'intéresse aux collaborations avec orchestre et quatuor à cordes. Songs of Ascension est un projet ambitieux, puisqu'à son groupe vocal habituel, elle a rajouté un quatuor à cordes, des instruments, et deux autres groupes vocaux. Ici, les voix et les instruments s'assemblent et s'opposent comme rarement dans son travail. L'inspiration provient de diverses sources : de chants de l'Ascension, groupe de psaumes chantés lors de pèlerinages d'une part, et par ailleurs d'une collaboration avec l'artiste conceptuelle Ann Hamilton pour concevoir l'occupation sonore d'une tour de 8 étages. De cette oeuvre le New Yorker disait qu'«Elle parvient à transmettre des qualités fondamentales comme l'humanité et l'humilité, qui sont rares dans le champ de la musique nouvelle. C'est une artiste pleine d'intelligence mais jamais cérébrale».