Sonates pour violoncelle

L’américano-canadienne Elinor Frey ne se contente pas d’être une très talentueuse violoncelliste, c’est aussi un esprit libre et curieux. Cette curiosité lui fait régulièrement exhumer des œuvres inconnues ou oubliées, ou emprunter des chemins de traverse : un disque Fiorè qui a fait sensation, un « Guided by Voices » (Analekta) consacré à des compositions contemporaines pour violoncelle et technique baroques. Voici cette fois, en une première mondiale qui ne laissera pas indifférent, cinq des 35 sonates de « Dall’Abaco fils » dont elle réalise parallèlement l’édition critique (éditions Walhall). Le compositeur a mené une vie typique des virtuoses itinérants de son époque : Bruxelles où il naquit, Bonn, Munich, Londres, Paris (où il se fit « pirater » une sonate par le gambiste Berteau), Vérone enfin où il se fixa. Sa musique a des parfums vraiment spécifiques et tout à fait réjouissants : fraîcheur, tendances folkloriques de certaines mélodies évoquant les chants populaires, imitations (cornemuse, archiluth…), influences françaises. Autre surprise, l’accompagnement qui confie la ligne de basse à un second violoncelle, la réalisation harmonique émanant de cordes pincées (archiluth ou clavecin). Les quatre interprètes nous régalent, aidés par une prise de son fouillée et de très beaux instruments (j’ai appris que le violoncelle soliste, moderne, est l’œuvre du luthier américain Karl Dennis). Elinor Frey offre (pouvait-il en être autrement ?) une notice érudite mais pas didactique : une découverte tout simplement irrésistible. (Olivier Eterradossi)