Sonates pour 2 violons, Op. 12

Qui ne connaîtrait que le début et la fin de la vie de ce Jean-Marie Leclair né à Lyon en 1697, fils d'un vannier et assassiné en octobre 1764 à son domicile dans un sombre faubourg parisien ne pourrait jamais imaginer qu'il fut l'un des plus grands violonistes du 18e siècle, à propos de qui son collègue musicien Charles-Henri de Blainville écrivit dix ans avant sa mort qu'il était le Corelli français. À la même époque, il fut immortalisé en Allemagne par une composition analysée avec une profonde admiration dans ce Traité de la fugue où Friedrich Wilhelm Marpurg rendait surtout hommage à Johann Sebastian Bach en termes de théorie musicale. Les deux volumes de duos pour deux violons se démarquent du reste de son oeuvre, notamment pour leur instrumentation inhabituelle. Leclair introduit une nouvelle manière de jeu de violon « à deux », réunissant la fougue de la virtuosité italienne et l'élégance des danses françaises. Les Sonates, dans lesquelles le rôle de soliste et d'accompagnateur change constamment entre les deux violons, exigent une technique suprême de la part des instrumentistes.