Sérénades pour clarinette et cordes

Le siècle n’avait que vingt et un ans, tout comme Ernst Krenek, lorsque sa Sérénade opus 4 fut créée le 31 juillet 1921 lors des « Spectacles de musique de chambre de Donaueschingen pour l’avancement de la musique contemporaine ». L’événement est rapidement connu sous le nom de Festival de Donaueschingen, aujourd’hui l’un des plus anciens festivals de musique spécialisés au monde : la musique de Krenek y a été occasionnellement entendue depuis lors – bien que sous la forme d’une série d’œuvres tout à fait contrastées que l’on pourrait difficilement attribuer au même compositeur. Une telle variété vient de la capacité de métamorphose de Krenek, dont il était bien conscient. Il a admis qu’il s’en sortait « mal comparé aux grands maîtres du passé, dont l’œuvre se présente à nous comme une unité bien équilibrée et logiquement organisée ». Nous pouvons déjà sentir quelque chose de la diversité stylistique déconcertante de Krenek dans sa Sérénade de 1919. À première vue, il semble s’accrocher obstinément au style du professeur de Krenek, Franz Schreker, et au romantisme viennois tardif. Il contient une bouffée de la Sérénade italienne d’Hugo Wolf.... Hans Gál, menacé en tant que juif en Allemagne et, à partir de 1938, également dans son pays natal, l’Autriche, a trouvé refuge au Royaume-Uni – bien qu’initialement seulement en tant que stagiaire dans un camp, comme il le décrira de manière vivante dans son livre « Musik behind Barbed Wire ». Le style de Hans Gál est resté ancré dans la tradition viennoise du « long » 19e siècle..... Krzysztof Penderecki, quant à lui, était à la fois un traditionaliste et un pionnier. En 1959, il participe au concours de jeunesse de la Société polonaise de composition avec trois œuvres anonymes qui remportent les 1er, 2e et 3e prix, prouvant ainsi sans équivoque son rang comme l’un des talents musicaux exceptionnels de son pays..... Penderecki a composé son Quatuor avec clarinette, qui existe dans une autre version pour orchestre à cordes, intitulé Sinfonietta n° 2. Nous avons ici affaire à une œuvre tranquille et tamisée qui s’aventure presque dans les limites schubertiennes, avec un tendre dialogue nocturne entre la clarinette et l’alto comme point de départ du premier mouvement.