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Robert Pollard, figure centrale de Guided By Voices et personnalité incontournable du rock indépendant américain, poursuit ses explorations musicales avec The U.S. Rip Van Winkle, un projet parallèle né à Dayton, dans l'Ohio. Accompagné de Joe Patterson, Ben Penry et Jason Short, le chanteur retrouve le goût des enregistrements spontanés et des chansons courtes, caractéristiques de ses premières expériences lo-fi. Troisième disque de cette formation, après deux réalisations publiées sous le nom Rip Van Winkle, cet album de quinze titres cultive un rock psychédélique artisanal, où les mélodies pop surgissent au milieu de guitares rugueuses et d'arrangements volontairement dépouillés. De « See the Clerk » à « The Loser » et « Blow My Drums », le groupe privilégie l'invention immédiate et l'énergie collective, dans la continuité de l'univers musical foisonnant de Pollard.