Remembranzas Volume 1

Lucila Justina Sarcines Reyes est née le 19 juillet 1936 dans le quartier de Rímac à Lima, une ville en voie de modernisation qui s'accroche à ses habitudes coloniales et racistes. Le fait d'être née noire a marqué un chemin difficile dans sa vie : après la mort prématurée de son père et un incendie qui l'a laissée sans abri avec ses 15 frères et sœurs, elle fait le trottoir pour soutenir financièrement sa mère, et apprend à 5 ans à chanter dans les bars en faisant la manche dans le port de Callao. Après avoir été admise dans un couvent franciscain et n'avoir étudié que jusqu'à la troisième année de l'école primaire, elle rentre chez elle, mais subit une tentative de viol de la part de son nouveau beau-père ; elle est obligée de déménager dans le quartier central de Barrios Altos, pour vivre avec son oncle, un guitariste de la légendaire Guardia Vieja, également connue comme les fondateurs de la valse criollo péruvienne. Ce groupe de musiciens non professionnels, composé de maçons, de commerçants, d'artisans, de marbriers et d'autres employés, a prolongé les traditions orales de leurs ancêtres esclaves africains dans les quartiers populaires de la capitale. C'est là que Lucha Reyes, à l'âge de 16 ans, recueille l'héritage de la Guardia Vieja et que sa vie change pour toujours : on lui demande souvent de chanter dans les jaranas (fêtes criollo), et comme sa voix se distingue immédiatement, on l'encourage à faire ses débuts dans une émission de radio appelée « El Sentir de los Barrios », où elle interprète la valse « Abandonada » de Sixto Carrera.