Quatuors à cordes tardifs

Mes collègues du Quatuor Narratio et moi-même avons baigné dans tous les quatuors à cordes de Beethoven depuis plus de quinze ans maintenant. Nous constatons à maintes reprises comment Beethoven a exploré puis surmonté les limites du style classique et les défis instrumentaux qui prévalaient au début du XIXe siècle le long de nouvelles voies. Opus 95 en est un excellent exemple. Beethoven lui-même a déclaré dans une lettre à Sir George Smart, à l'époque un musicien important en Angleterre : « Le Quatuor est écrit pour un petit cercle de connaisseurs et ne doit jamais être joué en public. » Chacun des cinq quatuors tardifs, à partir de l'opus 127, explore de nouvelles formes, modulant jusqu'à des tonalités éloignées, présentant des arcs mélodiques jusque-là sans précédent et contenant des instructions dynamiques exceptionnellement détaillées ; différentes façons dont Beethoven s'arrachait au style familier de l'époque. Beethoven composa ces cinq quatuors dans une période remarquablement brève, entre 1824 et 1826. (Viola de Hoog)