Quatuors à cordes numéros 1 et 3 Opus 76

S’ils ne sont pas inédits, on ne peut pas pour autant dire qu’on croule sous les enregistrements des quatuors d’Antonio Bazzini, plus connu pour son activité de virtuose du violon et de professeur (parmi ses élèves Mascagni, Bossi et Puccini, excusez du peu!). Et pourtant, c’est bien une voix originale qu’on entend ici, mariant des influences nord et centre-européennes (il semble bien qu’on perçoive des allusions nettes à Schumann, Mendelssohn, Beethoven… mais aussi à Dvorak?) au lyrisme de l’opéra italien. Le résultat est très intéressant dans les mouvements lents : ethos inquiet et frémissant, sensualité diffuse, thèmes mouvants… à mon sens, ils valent à eux seuls la découverte des deux œuvres. Ce sont probablement eux aussi qui ont justifié le choix en couverture du portrait, regard perdu et attitude rêveuse, de la lithographe milanaise Carolina Zucchi par son professeur et amant F. Hayez. J’ai trouvé les mouvements rapides moins convaincants par leur construction curieuse, un peu ébouriffée et pas très structurée (ils m’ont parfois fait penser à un commentaire de Célibidache à des élèves lui jouant du Brahms : «où allez-vous? Bien aboyé, mais je n’ai rien compris!»), et par le traitement des passages dissonants. Il faut dire que la prise de son plutôt acide n’aide pas le Quatuor Bazzini, dont je ne suis pas sûr qu’il soit toujours très juste dans les passages les plus remuants. Mais dans un paysage plutôt désertique, leur enregistrement est loin d’être négligeable en attendant peut-être que d’autres ensembles leur emboîtent le pas. (Olivier Eterradossi)