Poèmes pour mi Vocalise Étude Chants de terre et ciel

Même s'ils ont été composés en moins d'une décennie (1936-1945), les cycles de mélodies occupent une place biographique et musicale considérable dans la vie et la carrière de Messiaen. Ces années marquent la période qui sépare la parution des Poèmes pour Mi (enregistrés ici) en 1936 et le grand cycle Harawi de 1945, qui fait partie de la fameuse trilogie de Tristan de l'après-guerre (interprétés par les mêmes artistes sur l'enregistrement Naxos 8.572189). Entre ces deux chefs-d oeuvre figure un recueil qui par certains côtés est plus léger, moins exigeant, et néanmoins d'une grande envergure musicale et extrêmement caractéristique du compositeur, les Chants de Terre et de Ciel de 1938. Les pages de ces trois cycles dégagent une sensation palpable d'enthousiasme et d'élan vital. Elles illustrent une évolution expressive et esthétique de l'existence et de l'art de Messiaen. Ses progrès sont à la fois psychologiques et créatifs ; on y décèle souvent de l'assurance, mais aussi des doutes personnels et le passage de quelques ombres. Les trois cycles reflètent avec inventivité cette dimension humaine et créatrice de sa vie sans devenir simplement anecdotique, sans renoncer à leur indépendance artistique et sans que jamais ne se démentent leur imposante présence musicale et leur grande puissance de communication.