Play, Music ! : Songs from Shakespeare's Plays

L'illustre prose de Shakespeare est inextricablement liée à la musique qui a été jouée dans ses pièces. Le Barde dirigeait souvent ses personnages pour qu'ils éclatent en chansons, s'adressant astucieusement au vaste public qui affluait au Théâtre du Globe, s'attendant à apprécier les mélodies populaires de l'époque qui étaient entrelacées tout au long du récit. Le romancier et biographe anglais Peter Ackroyd a fait remarquer : « On peut affirmer que Shakespeare a été le premier dramaturge à faire de la chanson une partie intégrante du drame et peut donc être considéré comme l'engendreur du théâtre musical. » Jouer, Musique ! présente de la musique de pièces mémorables telles que All's Well that Ends Well, As You Like It, Hamlet, Le Songe d'une nuit d'été, La Mégère apprivoisée, La Nuit des rois et bien d'autres, écrites par d'éminents compositeurs du XVIe siècle, dont John Dowland, Le roi Henri VIII, Richard Tarleton et Shakespeare lui-même. L'ensemble international THEATRO, fondé et dirigé par le multi-instrumentiste Brian Kay, lauréat d'un GRAMMY® Award, crée des expériences théâtrales mémorables qui transportent le public moderne dans des époques et des lieux révolus, illuminant les histoires du passé avec une ambiance immersive et authentique. Le romancier et biographe anglais Peter Ackroyd dit du théâtre shakespearien : « Les mots n'étaient pas la seule réalité théâtrale. Il y avait beaucoup de musique. Du vivant de Shakespeare, il y aurait eu un petit groupe de six ou sept musiciens, comprenant une trompette, des tambours, des luths et des flûtes à bec, au Globe Theatre. Beaucoup d'acteurs auraient été formés à la musique, auraient joué d'un instrument ou, à tout le moins, auraient été capables de porter un air. Les indications scéniques demandaient même à des personnages comme Ophélie d'entrer en scène avec un luth. Ses personnages éclatent souvent en chansons. Non seulement des imbéciles tels que Feste et Touchstone, mais aussi des personnages improbables tels que Hamlet et Iago ont dû chanter. « On peut affirmer que Shakespeare a été le premier dramaturge à faire de la chanson une partie intégrante du drame et peut donc être considéré comme l'engendreur du théâtre musical » (Ackroyd). Les visiteurs étrangers ont souvent commenté la relation inséparable entre la musique et les performances scéniques de Londres, soulignant encore son importance. Bien que Shakespeare ait composé de nombreuses paroles de ses pièces, aucune des œuvres publiées n'incluait de notation musicale ou d'indications sur les airs spécifiques à utiliser pour les chansons. Les manuscrits et les éditions in-folio de Shakespeare manquent de notation musicale, mais ses pièces sont riches en références et en citations des chansons populaires de son époque. Ces ballades, largement connues et chéries, étaient la bande-son de la vie quotidienne – chantées dans les foyers, fredonnées dans les rues et appréciées par tous les milieux. Les poètes ont souvent écrit de nouvelles paroles pour ces airs familiers, tandis que les compositeurs ont créé des variations, insufflant une nouvelle vie à des mélodies bien-aimées. Cette pratique a permis de redécouvrir des chansons « perdues » dans le texte des œuvres de Shakespeare. Les chansons populaires n'étaient pas seulement utilisées, elles étaient tissées dans ses pièces pour ajouter des couches de sens et d'émotion. Cette utilisation n'était pas arbitraire – Shakespeare savait que son public reconnaîtrait les implications de la chanson, approfondissant ainsi l'impact d'une scène. Son utilisation de la chanson démontre sa profonde compréhension du pouvoir de la musique d'évoquer l'émotion et d'enrichir la narration.