Pierre et Le Loup Carnaval des animaux

Les deux œuvres sont des classiques des concerts pour enfants qui connaissent un même succès mon­dial : le conte musical « Pierre et le loup » de Prokofiev et « Le Carnaval des animaux » de Camille Saint-Saëns, que ce dernier a décrit – probablement avec un clin d’œil – comme une « Grande fantaisie zoologique ». Est-ce que l’essentiel est ainsi dit ? Pas du tout. Car la question se pose de savoir pourquoi les adultes appré­cient autant que les enfants l’histoire du brave Pierre et du méchant loup. Cela a sans doute à voir avec la géniale musique de Prokofiev. Il faut en outre se sou­venir que Saint-Saëns a composé son « Carnaval » pour un concert privé à domicile, c’est-à-dire pour le divertissement d’adultes. Et ces derniers ne pou­vaient apparemment pas se retenir de rire, si bien que le compositeur a soudain pris peur et a strictement interdit la publication de son œuvre charmante, crai­gnant que ses œuvres sérieuses ne soient dès lors plus prises au sérieux. D’une certaine façon, on lui a donné raison : en termes de popularité auprès des jeunes et moins jeunes, aucune autre œuvre de Saint-Saëns ne peut rivaliser avec le « Carnaval des animaux ». Une « Marche royale » ouvre l’œuvre; on entend clai­rement un lion royal qui ouvre sa gueule pour pousser un grand rugissement. Suivent des gloussements ex­cités des poules et des coqs, avant qu’un hémione ne traverse la scène imaginaire (ou plutôt les touches des deux pianos). Les tortues qui se traînent lentement et de façon primitive sont particulièrement drôles, jus­tement parce qu’elles évoluent sur un cancan animé de Jacques Offenbach – même les chers collègues compositeurs ne sont pas à l’abri des moqueries affectueuses de Saint-Saëns... On retrouve un peu la même chose avec l'éléphant (pour le plus grand animal, le plus grand instrument : la contrebasse), qui fait sa lourde apparition sur la légère « Danse des Sylphes » d’Hector Berlioz. Direction l’Australie ensuite, pour voir les kangourous. On peut même observer ici des poissons argentés, du moins dans un aquarium. Les ânes (avec leurs braiements typiques « hi-han ») sont présentés comme des « personnages à longues oreilles ». L’appel lointain du coucou à la clarinette est empreint de romantisme. Au milieu du gazouillis animé d’innombrables oiseaux peuplant une volière, le sifflement particulièrement noble d’un petit oiseau laisse une impression durable.