Pièces de clavecin

Un coin obscur du baroque français illuminé : le seul enregistrement disponible de l’unique collection existante d’un organiste et compositeur parisien. De Pierre-Thomas Dufour, on ne sait presque rien de certain, si ce n’est sa mort à Paris, le 30 décembre 1786, et la publication en 1770 de ce recueil de pièces de clavecin portant son nom. Il a probablement écrit beaucoup d’autres choses, tant pour clavecin que pour orgue, puisque la page de titre du recueil nous apprend que Dufour fut organiste de l’église de Saint-Jean-en-Grève et de l’église Saint-Laurent, toutes deux à Paris. Le recueil se divise entre des danses (gigues, courantes, allemandes et musettes) et des évocations stylisées indiquées par leurs titres à la manière de Couperin : « Les forgerons », « Les colombes », etc. Dans son essai sur le livret, le claveciniste Fernando De Luca observe que ces poèmes symphoniques ne sont pas moins vivement colorés et dramatisés que les toiles contemporaines de Boucher et de Watteau. Il existe également deux concertos solo autonomes pour l’instrument, en si bémol et en mi bémol majeur. Moulés dans les trois mouvements conventionnels, les concertos partagent une grandeur d’esprit avec les pièces individuelles les plus majestueuses telles que « La Triomphante » et « La Sincère ». Malgré son obscurité, il n’y a aucune raison de considérer Dufour comme un compositeur « mineur » si l’on se fie à ce mince recueil, surtout maintenant qu’il est enregistré dans son intégralité. Il s’en dégage un portrait de Dufour lui-même, musicien cultivé et cosmopolite, bien au fait des tendances contemporaines non seulement de la musique française mais aussi de l’étranger, en particulier de l’allure italianisante des deux concertos. La collection se clôt avec un spectaculaire carillon à l’imitation des cloches d’église qui sonnaient dans tout Paris (et dans toutes les autres villes européennes) au quart d’heure. Fernando De Luca a accumulé une discographie impressionnante pour Brilliant Classics, y compris des ensembles substantiels et tout aussi novateurs de l’intégrale de la musique pour clavecin de Christoph Graupner (96131) et Christophe Moyreau (96285).