Petite Messe Solennelle

« Le voici, ma pauvre petite messe. Ai-je vraiment composé de la musique sacrée, ou simplement quelque chose de sacrilège ? C'est par ces mots que Gioachino Rossini, âgé de 72 ans, s'est adressé au « cher Seigneur », à qui il a voulu consacrer ses œuvres tardives les plus vastes et, en même temps, les plus significatives et les plus originales – une composition sacrée de dimensions presque en pied, semblable à une grande messe de cathédrale. Cependant, l'instrumentation ne se compose que d'instruments que l'on trouve couramment dans toute maison bien aménagée du XIXe siècle. Un piano et un harmonium accompagnent les solistes et le chœur, enrichissant la performance de rythmes vifs, de figures complexes et de textures sonores distinctives. Le traitement du texte liturgique n'est pas tout à fait orthodoxe : « Je suis né pour l'opera buffa. Tu le sais bien ! Rossini s'est confessé au Seigneur plus de trente ans après avoir composé son dernier opéra. Et il a exprimé sa gratitude pour ce cadeau spécial avec « une touche d'habileté et une touche de cœur » – assez pour captiver les auditoires terrestres et célestes.