Pagliacci / Vienne 1985

La production de Pagliacci (et Cavalleria rusticana) de Jean-Pierre Ponnelle en 1985 fut l'une des dernières missions du metteur en scène français à l'Opéra d'État de Vienne avant sa mort prématurée en 1988. La sensation de cette soirée de juin 1985 a cependant été la performance consommée de Plácido Domingo dans Leoncavallos Pagliacci. Il était plus qu'un chanteur expressif avec une voix de ténor incomparable, il était aussi un véritable grand acteur capable de transmettre tout le monde de ses émotions à chaque membre du public. La capacité de Domingo à faire ressortir le désespoir total a transformé l'opéra éculé de Leoncavallo en une tragédie très individuelle à laquelle personne ne pouvait échapper. L'intensité dramatique de sa performance a également enflammé les autres chanteurs : grâce notamment à ses compétences vocales extraordinaires, Ileana Cotrubas a pu rendre l'attitude décontractée de Nedda aussi crédible que son sentiment sincère pour Silvio et sa lutte pour sauvegarder le nouvel amour qui était entré dans sa vie ; Wolfgang Schöne a donné à Silvio un caractère exceptionnellement clair et la présence de Heinz Zednik dans la distribution a également donné à Peppe une toute nouvelle dimension. Enfin, le baryton français Matteo Manuguerra a su faire étalage grâce à sa grande et puissante voix d'un Tonio « terriblement diabolique ». À la fin de la soirée, le public et la critique « étaient véritablement saisis »...