Opera Rarities 40th Anniversary Edition

Six opéras oubliés, mésestimés, laissées dans l'ombre au programme de ce coffret Orfeo qui ressort régulièrement ses fonds discographiques, ce qui nous vaut des surprises insoupçonnées et des trésors cachés. La première est le Don Giovanni de Giuseppe Gazzaniga, créé en 1787 à Venise, qui servit probablement de modèle à l’œuvre homonyme signée Da Ponte / Mozart et composée la même année. Ce "Don Giovanni Tenorio" , estimable, offre de beaux moments (L'éblouissant Finale). Distribution honnête et un superbe John Aler dans le rôle-titre. Reléguée aux oubliettes, la "Bohème" de Ruggero Leoncavallo basée sur le roman d'Henri Murger souffre également de la concurrence directe de son célèbre "Pagliacci" et de l’œuvre homonyme de Puccini. Davantage que cette dernière, l’œuvre préfère le tragique au pittoresque et regorge d'airs et de duos vocaux de toute beauté confiée ici à des pointures : Bonisolli, Weikl, Popp. Côté français, "Djamileh" opéra-comique orientalisant de Bizet créé en 1872 à Paris, s'illustre par son écriture mélodique et orchestrale, le timbre solaire de Lucia Popp surclassant celui de Todorovitch (avec l'Orchestre d'Ile de France Jacques Mercier RCA). Autre fleuron du répertoire lyrique français injustement méconnu, "Thérèse" de Jules Massenet, le plus vériste de ses opéras, vaut principalement pour la direction aiguisée de Gerd Albrecht à Rome et le couple Agnès Baltsa / Francisco Araiza, somptueusement appariés, ce, malgré une diction du français improbable. Des sept opéras que composa Zdenek Fibich, "Sarka" est son plus fameux. Écrit d'après un livret de l'amour de sa vie, Anezka Schulzova son ancienne élève devenue sa femme, ce drame convaincant sur le plan dramaturgique oscille entre climat wagnérien et références à la culture tchèque. Enregistré live avec le RSO de Vienne, Cambreling s'appuie sur un casting vocal convaincant. Quant au dernier opéra de Dvorak qui ne connut qu'un succès mitigé à sa création à Prague en 1904 avant d'être retiré définitivement de l'affiche, la version de Gerd Albrecht enregistré au Rudolfinum en 1995 en dépit d'une distribution inégale, demeure une des rares références discographiques disponibles. De précieux témoignages.