O Kerstnacht, schooner dan de daeghen

Ces chants séculaires sont profondément ancrés dans notre mémoire collective et restent très vivants aujourd'hui. Bien que Noël soit une fête chrétienne, ces chants de Noël ne constituent pas de la musique liturgique au sens strict. Ils trouvent plutôt leur origine dans un contexte de dévotion privée, davantage dans les salons et les cloîtres que dans les églises. De nombreux manuscrits et recueils imprimés de chants médiévaux et du début de l'époque moderne circulaient dans les milieux urbains et bourgeois. Par leur langue et leur mélodie, ces chants de Noël ressemblent beaucoup aux chants populaires : simples, accessibles et conçus pour être chantés en groupe. Ils ne sont pas destinés à être des œuvres virtuoses en solo, mais à être interprétés en groupe pour exprimer l'unité et la dévotion partagée. C'est ainsi qu'ils ont traversé les siècles, transmis oralement de génération en génération. Des chants datant des XVe ou XVIIe siècles, recueillis auprès du peuple au XIXe siècle.