Musique orchestrale et concertante

Il est difficile de qualifier Ibert d’appartenance à un style fixe. Il était bien sûr en contact avec les compositeurs du "Groupe des Six" , qui avaient à peu près le même âge, et bien sûr les influences de Ravel et Debussy ne peuvent être ignorées comme dans la pièce symphonique "Escales". Quelle jolie trouvaille de dépeindre ces trois pièces comme des « escales », et de suggérer ainsi à la fois de grandes envolées créatrices et de modestes étapes de voyage ! Écrite neuf ans plus tard seulement, la Symphonie marine habite une autre planète – mais il serait trop simple de parler de « néoclassicisme ». D’autant plus qu’elle reste liée à un secret personnel ; en effet, Ibert n’a pas voulu la faire connaître de son vivant, elle représentait pour lui son « dernier adieu ». Pourquoi il considérait l’œuvre comme un legs reste un mystère. La création ne fut donnée qu’après sa mort. Les stimuli musicaux extérieurs ne sont pas rares dans la musique française, et Ibert s’en inspire également, très clairement dans la "Suite symphonique" , encyclopédie de la vie parisienne en six tableaux musicaux. On ne manquera pas d’y reconnaître le métro avec son signal de départ donné par la trompette et la foule comprimée, l’éveil des faubourgs avec les sonneries de réveils, les masses d’êtres humains qui se pressent nerveusement et, au violon solo, la voix d’un individu isolé, ou encore le brouhaha d’un restaurant et la joie de la danse. Quant au Louisville concert, écrit pour l’orchestre de la ville de Louisville au Kentucky, il prend des accents américains. Le très populaire Concerto pour flûte, une pièce brillante et pétillante, qui laisse peu de temps au soliste pour souffler, offre bien d’autres attraits. Ici, comme dans les brillants premier et derniers mouvements, on admire une parfaite connaissance de l’instrument, tant sur le plan des sonorités que de la technique de jeu. On perçoit combien l’auteur a su pénétrer en profondeur l’âme de la flûte pour l’amener à s’exprimer avec tant de variété !