Musique maçonnique au 18e siècle

La Franc-Maçonnerie connaît un développement exponentiel au XVIIIème siècle, parallèlement à l'avènement des Encyclopédistes et de la progression des « Idées des Lumières » dans la société européenne. Les Loges s'organisent, recrutent, les rituels deviennent plus complexes. Les réunions des Loges s'accompagnent de musique, le chant des « Frères » est sollicité pour des hymnes à la gloire des idées maçonniques. De très nombreux musiciens des Loges composent par conséquent des pièces, vocales dans leur grande majorité, destinées à être exécutées lors de ces réunions. C'est ce répertoire fascinant, et en particulier celui des Loges de Dresde dans les années 1780, que ce très bel enregistrement met en lumière, avec des compositeurs méconnus et beaucoup de premières mondiales. Si Mozart est représenté par une très belle « Schluss der Loge » (Clôture de Loge) qui anticipe étrangement l'atmosphère et les tournures mélodiques de la Flûte Enchantée (Chœur des Prêtres), on trouve à ses côtés CPE Bach, ou Homilius, lui aussi élève de Bach père. 1782 fut une année record pour la composition de chants maçonniques (plus de 100), pour arriver à plus de 700 en 1800. On ne s'étonnera pas que la plupart de ces pièces soient écrites pour chœur d'hommes, à l'unisson ou une polyphonie simple à deux ou trois voix, avec soliste et piano. Les femmes ne seront en effet admises qu’à la fin du siècle suivant. Parmi ces compositeurs émerge Johann Gottlieb Naumann, représenté par 14 numéros du présent CD, dans des pièces aux instrumentations plus variées où interviennent flûte, basson, et quatuor à cordes et qui révèlent son grand talent. On y trouve, à côté d'une étonnante « Berceuse », un chant funèbre pour Jacob Heinrich von Born, et même une cantate maçonnique sur un texte suédois, composée durant son séjour à Stockholm (1777-1778). Les voix du Vocal Concert Dresden, accompagnées par des instruments d'époque, sous la direction de Peter Kopp, recréent ici pour nous avec talent l'univers musical d'une loge à Dresde à l'époque du plus célèbre d'entre eux, Mozart. (Jean-Michel Babin-Goasdoué)