Messes

La Messe en ut mineur de Mozart a été commandée à l'occasion de la consécration de l'église de l'orphelinat (Waisenhauskirche) à Vienne. Alors qu'il n'a que douze ans, Mozart dirige la première représentation en présence de la cour « à l'approbation générale et à l'admiration de tous », comme le rapporte la presse viennoise. La Missa in angustiis de Haydn a été écrite 30 ans plus tard. Le surnom de « Nelson Mass » a été acquis à la suite d'une performance donnée en présence de l'amiral Nelson en 1800. Haydn occupait le poste de Kapellmeister au palais du prince Esterházy. Le prince fut obligé de réduire la taille de son orchestre de cour en raison de contraintes financières, mais Haydn composa néanmoins six messes, la « Messe Nelson » étant largement considérée comme sa meilleure mise en musique. Gielen a enregistré ces œuvres avec l'ORF lors de concerts en 1991 et 2000. Au cours de sa longue carrière, Michael Gielen a été directeur musical de l'Opéra royal de Stockholm, de l'Orchestre national de Belgique à Bruxelles, de l'Opéra néerlandais et de l'Opéra de Francfort. Il a également été chef invité principal de l'Orchestre symphonique de la BBC et de la Staatskapelle de Berlin, ainsi que chef d'orchestre principal de l'Orchestre symphonique de Cincinnati et de l'Orchestre symphonique de Südwestfunk. Il s'intéresse très tôt à la musique contemporaine et se fait connaître pour ses interprétations exceptionnelles de la musique classique viennoise et des symphonies de Bruckner et de Mahler. Il a dirigé plusieurs premières mondiales d'œuvres importantes du XXe siècle, dont l'opéra Die Soldaten de Bernd Alois Zimmermann et le Requiem de György Ligeti.