Messe des morts

Jean Gilles (Tarascon, 1688), Maître de chapelle à la Cathédrale de Toulouse dès 1697, fut un génie fauché par la mort en 1705 à seulement 37 ans. Tout le royaume admira sa célèbre Messe des Morts, jouée pour ses propres funérailles : « il cacheta sa partition avec son testament dans lequel il priait le Chapitre de faire chanter cette messe pour le repos de son âme », puis interprétée tout au long du siècle, en concert et pour les obsèques de Campra (1744), Rameau (1764), et Louis XV (1774). Fabien Armengaud et ses troupes du Centre de musique baroque de Versailles interprètent ce chef-d’œuvre en y adjoignant un motet inédit, Domine Deus meus, pétri d’effets dramatiques dont une impressionnante tempête. L’écriture de Gilles, si remarquable par son ampleur et sa maîtrise contrapuntique, est le symbole de cette noblesse qui rend incomparable la musique sacrée française du Grand Siècle, magnifiée par ce Requiem Æternam…