Mbavaira

Ephat Mujuru illustre une génération unique de musiciens traditionnels au Zimbabwe. Né sous un régime colonial oppressif en Rhodésie du Sud, sa génération a été témoin de la brutalité de la lutte pour la libération des années 1970, puis de l'aube du Zimbabwe indépendant, une époque où la culture musicale africaine, longtemps stigmatisée par les éducateurs rhodésiens et les autorités religieuses, a connu une renaissance passionnante. Sous la tutelle de son grand-père, qui était un médium spirituel et un maître mbira respecté, Ephat montra un talent précoce pour les rigueurs de l'entraînement mbira, jouant sa première cérémonie de possession alors qu'il n'avait que dix ans. À ce moment-là, la guérilla sévissait dans le pays et son grand-père Muchatera fut tragiquement victime de la violence, un coup dévastateur pour le jeune musicien. Au milieu de la lutte pour la libération, la musique mbira est devenue politique. Finalement, les Rhodésiens ont été vaincus, mais plutôt que de retourner dans le passé, la nation du Zimbabwe est née et un nouvel avenir s'est dévoilé. Ephat s'est lancé dans l'esprit d'indépendance, chantant la fraternité, la guérison et l'unité : des thèmes cruciaux à une époque où les deux ethnies dominantes de la nation, les Shona et les Ndebele, luttaient pour concilier leurs différences. Le groupe d'Ephat suivra finalement la tendance populaire et ajoutera des instruments électriques, mais avant cela, lui et Spirit of the People ont sorti deux albums entièrement acoustiques, et ils pourraient bien être les enregistrements les plus excitants et les plus beaux qu'il ait faits dans sa carrière. Mbavaira, le deuxième de ces albums, est sorti en 1983. Au fur et à mesure que les années d'indépendance s’écoulaient, il y avait de moins en moins de sorties d’albums de mbira, mais à ce moment, Ephat Mujuru avait la stature et la réputation requises. De plus, avec l'énergie et le dynamisme de ces enregistrements, et le chant sans équivoque de son oncle Mude - vraiment l'un des plus grands chanteurs de mbira du 20e siècle - l'album pouvait facilement rivaliser avec la musique pop de son époque. Quelques années après la sortie de Mbavaira, cet album, et d’autres similaires sont devenus plus difficiles à trouver dans les magasins de disques zimbabwéens. Ephat s'est adapté à l'époque et a formé un groupe électrique. Ils ont enregistré plus d'albums au fil des ans, mais aucun d'entre eux n'a l'énergie particulièrement délicieuse de Spirit of the People dans les premières années de l'indépendance du Zimbabwe.