Malawi Blues / Nijira

Pour son sixième album studio, Malawi Blues/ Njira, Malia réinvestit de sa voix claire et expressive le domaine du soul jazz : « Je désirais faire ce disque depuis longtemps et j'ai senti que le moment était venu. Je voulais des chansons qui reflètent mon moi profond, mon origine. » Ainsi résume-t-elle l'esprit des dix titres de Malawi Blues / Njira. Parmi ces pièces méditatives, voire recueillies, à l'instrumentation sobre : piano, guitare et percussion, se trouve une version presque minimaliste du classique « Moon River ». Dès l'ouverture, Malawi Blues / Njira résonne des sons de son enfance africaine. Des échos du kwela et de la kwasa kwasa traditionnels électrisent plusieurs titres, comme « Love Is Holding Both Our Hands ». « Je pense, en toute modestie, qu'il est de mon devoir de transmettre cette riche tradition d'histoires, exactement comme l'ont fait mes aïeux, puis mes grands-parents et enfin mes parents au Malawi, le soir, assis autour du feu et d'un repas de nsima et de feuilles de courge à la sauce d'arachide. » Ce n'est toutefois qu'une facette d'une oeuvre artistique riche de toutes les expériences personnelles et professionnelles qui ont marqué sa vie. De son passage dans l'univers des clubs londoniens, où elle chantait dans de petits bars devant un public restreint, Malia a retenu la maîtrise du temps. Soir après soir, en direct, elle apprit ainsi à moduler subtilement ses prestations. Elle profite aujourd'hui de cette diversité musicale qui lui permet, dans ''Chipadzuwa'' (mot argot du Sud de l'Afrique pour désigner une jolie fille), d'alterner avec légèreté le chichewa, langue régionale, et l'anglais, langue planétaire. Soutenue par le piano virtuose d'Alex Wilson, son interprétation est à la fois sereine, détachée et très chaleureuse. Engagée dans un monde musical planétaire, pour lequel elle travaille et se bat, Malia fait le point à sa manière : « Avis à tous les guerriers silencieux du monde : Malawi Blues / Njira est pour vous ! »