Majors impacts

Vu le succès du premier Major Impacts, Steve Morse n'a pas tardé à sortir un second volume avec la même ligne directrice : écrire des compositions originales et les interpréter à la manière des grands artistes qui l'on influencé au fil des ans. Toutefois, si le principe du premier album est respecté, ce second tome lui permet d'élargir son horizon et de ratisser un peu plus loin que les incontournables Eric Clapton, Jimmy Page et autres Jeff Beck. Bien sûr, les héros du rock vintage ne sont pas pour autant oubliés : Where Are You ?, par exemple, se réfère immédiatement à l'excentricité des Who grâce à sa programmation de synthés à la Won't Get Fooled Again et le jeu en accords martelés de Pete Townsend tandis qu'Errol Smith parvient à cristalliser toute la puissance destructrice du riff de Steve Perry dans Walk This Way, le meilleur titre jamais écrit par Aerosmith. Côté blues-rock, Morse revisite ses origines sudistes avec Leonard's Best dont les riffs de guitare sont typiques de Lynyrd Skynyrd tandis que Zig Zags nous ramène au temps de Rio Grande Mud quand les membres de ZZ Top traînaient encore leurs stetsons et santiags dans les bars texans. Intéressants aussi sont les titres acoustiques, plus nombreux que dans l'album précédent, dans lesquels le guitariste revisite ses toutes premières influences. Outre l'hommage à Steve Stills et au groupe Crosby Stills & Nash dans Wooden Music (dont le nom évoque bien sûr le fameux festival de Woodstock), Morse replonge ainsi dans la tradition avec Tri County Barn Dance, un morceau phénoménal de bluegrass joué en tempo ultra rapide (tous ceux qui connaissent les Dixie Dregs savent combien Morse excelle dans ce genre particulier) et Ghost Of The Bayou qui laisse transpirer le bon temps de la musique cajun. Et puis, il y a cet Air On A 6 String qui traduit l'influence que les musiciens classiques, et Bach en particulier, ont eu sur le phrasé des guitaristes de métal. Mais la section la plus intéressante de l'album est celle consacrée aux groupes de rock progressif : ici, ce ne sont pas moins que les trois ténors du genre qui y sont invoqués : Genesis (Abracadab), Yes (Cool Wind, Green Hills) et surtout Organically Grown dédié à Emerson, Lake et Palmer. Morse y joue non seulement des claviers à la manière de Keith Emerson mais double aussi ses phrases à la guitare, ce qui est moins évident. On notera dans ce dernier titre l'excellent travail de ses deux acolytes : Dave LaRue à la basse et Van Romaine à la batterie, respectivement dans les rôles de Greg Lake et de Carl Palmer. Cet exercice de style maîtrisé confirme, si besoin en était, les immenses capacités de Steve Morse. Après tout, il n'est pas aussi évident de traduire l'impact que les autres peuvent avoir sur soi sans perdre sa propre personnalité. C'est pourtant ce que l'actuel guitariste de Deep Purple a réussi à faire sur ces deux albums aussi habiles que jouissifs.