Living my dream

Il serait trop simple de classer la musique de Jonathan Butler dans le fourre-tout du « crossover », et ciao. Non, ce guitariste et chanteur n'est pas un émule de plus de George Benson, même si l'un et l'autre partagent une approche pop- jazz - lui préfère parler de soul-jazz. S'il a longtemps vécu en Grande-Bretagne, Butler est d'origine sud-africaine, un pays où il vit aujourd'hui. Né au Cap en Afrique du Sud il y a 52 ans, Jonathan Butler est le cadet d'une famille de 12 enfants et a subi l'apartheid comme l'ensemble de sa génération. Il a publié une vingtaine d'albums depuis 1985. A noter qu'il fut le tout premier artiste noir à être diffusé sur les radios blanches d'Afrique du Sud. Et que c'est lui qui avait été choisi pour chanter "Happy Birthday" pour le gigantesque concert qui célébrait les 70 ans de Nelson Mandela au Wembley Stadium de Londres, où étaient également présents Quincy Jones, Stevie Wonder ou Natalie Cole... Ainsi, à la lointaine influence de Wes Montgomery pour le jeu de guitare s'ajoutent des accents légers et incisifs typiques de l'Afrique septentrionale. Sur ce nouvel album, il grave de belles compositions gorgées d'influences gospel et soul, le titre « Be Still » ayant lui été co-composé avec le regretté George Duke. A noter que deux titres voient la participation de Marcus Miller à la basse.