Live From Austin, TX

Il y avait quelque chose d'extraordinaire dans cette nuit particulière de septembre 1996. Cinq des voix les plus durables de la musique américaine — Willie Nelson, Waylon Jennings, Kris Kristofferson, Billy Joe Saver et Kimmie Rhodes — se sont réunies sur la scène Austin City Limits pour une attraction intime d'auteur-compositeur qui ressemblait moins à un enregistrement télévisé qu'à une séance de salon entre vieux amis. L'attraction de la guitare est l'une des traditions les plus chères de la musique country — des performances informelles en round robin où les auteurs-compositeurs partagent tour à tour du matériel pour leur plaisir mutuel. Rarement, voire jamais, ce format a-t-il été exécuté à ce niveau. Le lien fraternel entre Jennings, Nelson et Kristofferson — les trois quarts des légendaires Highwaymen — est palpable tout au long, tandis que Shaver et Rhodes tiennent tête aux géants avec aisance. La setlist ressemble à une leçon magistrale d'écriture américaine. Parmi les moments forts, on compte Nelson et Kristofferson échangeant des couplets sur « We Don't Run », le morceau austère et sans accompagnement de « First and Last Time » de Shaver, le tendre « Just Watch Your Mama and Me » de Jennings, et le chant collectif collectif de clôture sur « On the Road Again ». Chaque artiste jouait quelques-unes de ses préférées, échangeant histoires et rires, dans un sentiment que ce qui était vu ne se reproduirait peut-être jamais. Ça ne l'a jamais fait. Aujourd'hui, pour la première fois, cette performance historique arrive sur vinyle — le format dans lequel ces chansons sont nées. Outlaw Country : Live From Austin, TX est un document essentiel d'un mouvement, d'une amitié et d'une soirée qui ont toujours été à l'époque.