Lieber Freund / Sonates pour violoncelle et piano

En 1874, Heinrich von Herzogenberg (1843-1900) organise un festival Brahms à Leipzig, où les deux hommes se lient d'amitié. Brahms (1833-1897) y rencontra également Julius Röntgen (1855-1932). Par la suite, les trois hommes se côtoient dans ce qui deviendra connu sous le nom de cercle de Brahms. Brahms était une figure centrale de ce réseau professionnel et amical, dont il a bénéficié à bien des égards. Entre 1874 et 1892, il envoie la quasi-totalité de ses manuscrits à Elisabeth von Herzogenberg (1847-1892), son ancienne élève de piano qui épousa Heinrich von Herzogenberg. Il suivit très volontiers ses conseils, ainsi que ceux de la pianiste et compositrice Clara Schumann, une autre figure de proue du cercle. Les rencontres du groupe ont permis à Brahms d'essayer des œuvres avant qu'elles ne soient créées ou publiées. De plus, la mémoire exceptionnelle d'Elisabeth von Herzogenberg et son talent de pianiste lui ont permis d'interpréter des pièces inédites qu'elle avait entendues, favorisant ainsi leur diffusion. Ce réseau a été essentiel à la reconnaissance de Brahms, mais son rôle est peu connu car ses membres, dominés par des idées de génie et d'inspiration, ont effacé les traces de leur aide pour laisser briller leur idole seule. [..] Avec ce programme, Isabel Gehweiler et Fiona Hengartner mettent en lumière le cercle qui a joué un rôle décisif dans l'entrée de Brahms au répertoire, mais a également produit d'autres compositeurs de grande qualité qui sont injustement tombés dans l'oubli. N'oublions pas que Joachim plaçait les œuvres de Heinrich von Herzogenberg juste après celles de Brahms et croyait que Röntgen pouvait devenir l'un des grands maîtres de l'histoire de la musique.