Les messes à teneur

Que cela signifiait-il pour Guillaume Du Fay (v.1397-1474), expert caméléon de tous les genres musicaux de son époque, de composer quatre versions de l'ordinaire de la messe vers la fin de sa vie ? Du point de vue de la génération suivante, lorsque la messe polyphonique régnait en maître, il peut être tentant d'interpréter ces oeuvres comme une forme de bilan de sa carrière - un accomplissement semblable aux symphonies londoniennes de Haydn ou aux quatuors à cordes tardifs de Beethoven. Sur un plan purement musical, ces comparaisons sont appropriées. Chaque messe émarge d'un terrain musical propre ; elles sont souvent étonnamment expérimentales et l'ensemble est magnifique du début à la fin, révélant ainsi un compositeur à la hauteur de ses talents.