Le Opere Originali Per Organo E Harmonium

Ulisse Matthey est né à Turin en 1876, apprit l’orgue et le piano de maîtres italiens de l’époque, suivit des cours à Paris auprès d’Alexandre Guilmant. Influencé par les musiques de ses contemporains Debussy, Scriabine et Respighi, concertiste ne craignant, dit-on, aucune difficulté technique, il donna 526 récitals en Europe, Argentine et Etats-Unis, ce qui ne l’empêcha pas de rester presque toute sa vie l’organiste liturgique du sanctuaire de Loreto. Fausto Caporali nous propose, tout au long de trois CDs l’intégrale des compositions pour orgue et pour harmonium de Matthey. Une question se pose de prime abord : fallait-il vraiment enregistrer toutes ses œuvres ? Sans doute eût-il mieux valu ne faire qu’un seul CD d’œuvres choisies et surtout… variées. En effet, un grand nombre de ses compositions (dont une quinzaine jouées à la suite à l’harmonium !) sont très marquées par le style sulpicien/cécilien et prennent la forme un peu trop obsédante d’élégies, méditations, chant nostalgique, etc. Même la Marcia di nozze (Marche nuptiale) que l’on aurait pu imaginer plus festive se fait sombre (et peu engageante pour les mariés !). Par contre, la virtuosité de l’interprète est indéniable, notamment dans certaines pages de style « héroïque » : ainsi le vibrant Tempo di sonata, la brillante Toccata fanfara ou le Studio di concerto. Mais cela ne fait que vingt cinq minutes sur près de quatre heures de musique… (Jean-Paul Lécot)