Le Manuscrit de Dresde Volume 1

Sylvius Leopold Weiss est né en 1687 dans la province de Silésie (aujourd’hui en Pologne) et a grandi sous la forte influence de Losy, ce qui se voit clairement dans ses premières compositions. Après son séjour en Italie (1710-1714), Weiss s’est profondément impliqué dans le milieu musical de Prague et, selon de nombreux documents, il a dû y passer beaucoup de temps, même après avoir été invité par Auguste le Fort, le 23 août 1718, à devenir un « musicien de chambre électoral saxon et royal polonais » à sa cour à Dresde. Entre 1717 et 1724, il a travaillé en étroite collaboration avec Johann Christian Anthoni von Adlersfeld à l’Académie de musique de Prague pour créer l’une des plus vastes collections de sa musique jamais rassemblées, ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de « Manuscrit de Londres ». De plus, à cette époque, il a travaillé avec le luthiste de Prague Thomas Edlinger pour améliorer l’instrument à 11 cours normalement utilisé en ajoutant deux cours de basse pour étendre sa tessiture. Deux solutions différentes étaient possibles : utiliser des cordes plus épaisses ou légèrement plus longues. Les cordes plus épaisses ne sonnaient pas très bien, donc la longueur supplémentaire a été décidée. Les rangées de basse ajoutées ont été placées sur un engin de dernière génération attaché sur le côté du chevillier, appelé « bass-rider ». C’est le genre de luth que je joue pour cet enregistrement. Soit dit en passant, les luths étaient enfilés en boyau et non en métal, comme ils le sont souvent aujourd’hui, et j’ai poursuivi cette tradition pour le présent enregistrement. Le manuscrit de Dresde comprend bon nombre des œuvres les plus connues de Weiss qui se trouvent également dans d’autres manuscrits, mais il contient également un certain nombre de sonates expansives composées à la fin de la vie qui sont uniques à cette source. Quelques-uns d’entre eux sont de la main de Weiss lui-même, mais les autres ont probablement été copiés par le ministre saxon de la guerre, Friedrich Wilhelm Raschke, qui, selon Crawford, « semble avoir eu accès à ce qui devait être les archives personnelles de Weiss ».