L'homme armé

Un manuscrit remarquable, de la fin du XVe siècle, conservé aujourd'hui à Naples, contient un cycle de six messes dont le cantus firmus est, dans chaque cas, la chanson L'homme armé : il s'agit non seulement d'un véritable traité de composition polyphonique mais encore d'une source offrant d'autres exemples de messes basées sur ce thème doté d'une évidente et formidable ubiquité. Virtuellement complet, le manuscrit de Naples a malheureusement été dépouillé de ses riches enluminures, où figurait précisément le nom du compositeur : ce chef-d'oeuvre unique de la fin du XVe siècle a donc provoqué un débat sur son hypothétique auteur que certains érudits ont identifié comme étant Antoine Busnois, l'un des musiciens les plus importants de la cour bourguignonne de Charles le Téméraire, et curieusement peu représenté dans la discographie. Ayant pour seules armes leur génie artistique, leur talent de détective et une assimilation infaillible du langage musical du XVe siècle (ce dont témoignent les trois disques Glossa dédiés à Guillaume Dufay et leur plus récent album Stella del nostro mar chanté a capella), Giuseppe Maletto et les musiciens de Cantica Symphonia résolvent l'énigme de ces messes de L'homme armé et révèlent un véritable trésor musical du début de la Renaissance. Ils offrent une interprétation intégrale de la sixième Messe en y intercalant des fragments - interprétés instrumentalement - appartenant aux cinq autres ; un Magnificat contemporain des messes, et attribué à Busnois, complète ce disque admirable.